益陽桃花湖

桃花湖四周，青山起伏，古木迭翠，林間鹿兔時有出沒，30萬畝林木構(gòu)成一座天然植物園，還有“石門坎”、“飛瀑流泉”等多處自然景觀。1992年，經(jīng)省人民政府批準桃花湖風(fēng)景區(qū)定為省級森林公園。

桃花湖，位于桃江縣城南35公里處，由桃花江水庫蓄水而成，方圓山水萬余畝，庫中能蓄水17000萬立方米。一湖碧水，滿湖0，湖中小島星羅棋布，乘舟泛游，湖光山色盡收眼底。桃花湖四周，青山起伏，古木迭翠，林間鹿兔時有出沒，30萬畝林木構(gòu)成一座天然植物園，還有“石門坎”、“飛瀑流泉”等多處自然景觀。1992年，經(jīng)湖南省人民政府批準，桃花湖風(fēng)景區(qū)定為省級森林公園。

跨進雄偉的公園門，沿水泥環(huán)湖公路向前行，就進入了水庫大壩，大壩座落在子良巖下。子良巖是桃花湖一處名山勝景，傳說在南北朝的劉宋時代，道教徒浮丘于潘子良，在此會仙對弈，是他得道成仙的地方。子良巖為一塊懸?guī)r峭壁，巖后山頂，原來有一座會仙庵，相傳是潘子良與天仙相會聚談之所。巖下原有一眼桃花井，是桃花仙女對鏡梳頭之處，桃花江的美麗傳說，就是從這眼井里流出來的。子良巖中間，從上到下有一道深深的裂縫，十分險峻，傳說是仙人設(shè)下的試心溝，溝上有一塊窄窄的條石支架為橋，名曰會仙橋。修仙磨道的人，心誠志堅者方可以橋成仙，否則就會掉進深淵，葬身蛇腹。子良巖上的仙人遺跡， 大都蕩然無存，但一方險峻的峭壁懸?guī)r，卻仍然懸掛在藍天之下，碧水之上，雕刻在峭壁上的八個大字：“石破天驚，仙山第一”，蒼勁有力，瀝瀝在目。八個大字是怎么刻上峭壁，它給游人留下了一個爭論不休的話題。

水庫大壩像一道彩虹，飛架在子良巖的兩山之間，既雄偉又壯觀，它是桃花湖最佳的觀景臺。向南望，一湖春水，水映青山，游船點點，劃破一湖春水，不是漓江，卻勝似漓江。向北看，干渠從壩下伸向遠方，庫水流向希望遙田野，40萬畝農(nóng)田得到澆灌，遍地稻浪滾滾稻花香。沿著環(huán)湖公路游覽，可到湖濱度假村，觀賞桃花溝瀑布。往前行，還可到響濤園。響濤園不但地名富有詩情畫意，而且遍地是寶，地上是竹的世界，楠竹千姿百態(tài)，竹品種多而全，桃江縣竹類研究所就設(shè)在響濤園。發(fā)下是錳的寶庫，湖南有名的桃江錳礦就設(shè)在這里。在湖邊山坳里，還有幾處石灰溶洞待人開發(fā)，有一處大溶洞，洞內(nèi)有三個鐘乳石構(gòu)成的五彩繽紛的大殿堂，可以容納萬人開大會。

桃花湖森林公園，經(jīng)過近年的開發(fā)建設(shè)，先后已建起了湖濱度假村，桃花湖賓館，水上游樂園，湖邊垂釣處等休閑游樂項目，尤其是乘舟泛游桃花湖，湖光山色收眼底，疑是人在畫中游。