勐卡鎮(zhèn)的前身為西盟鎮(zhèn)和莫窩鄉(xiāng)。

清同治十二年（1873年）前后，莫窩鄉(xiāng)為大馬散民族部落領(lǐng)地。

民國時期，莫窩鄉(xiāng)屬瀾滄縣西盟區(qū)。

民國二十七年（1938年），西盟鎮(zhèn)屬瀾滄縣西盟鄉(xiāng)。

1949年，設(shè)西盟村武裝工作點，屬瀾滄縣西盟區(qū)馬散武裝工作區(qū)；同時設(shè)馬散武裝工作點。

1956年，設(shè)西盟鄉(xiāng)，屬馬散區(qū)。

1958年，區(qū)政府遷駐小馬散。

1965年，成立西盟佤族自治縣時將西盟鄉(xiāng)劃出設(shè)鎮(zhèn)，全區(qū)有馬散、莫窩、永幫、阿莫4鄉(xiāng)。

同時馬散區(qū)劃出獨立設(shè)鎮(zhèn)。

1969年，西盟鎮(zhèn)改為向陽大隊。

馬散鎮(zhèn)改為慶九大公社；同年，阿莫鄉(xiāng)劃歸新廠（前哨）公社，中課的永業(yè)、莫美2鄉(xiāng)劃入設(shè)立大隊。

1980年12月，慶九大公社改名莫窩公社。

1981年，西盟大隊劃歸莫窩公社。

1984年4月，公社改區(qū)，西盟大隊又劃出獨立設(shè)鎮(zhèn)，為縣轄鄉(xiāng)級鎮(zhèn)；同年，莫窩大隊南部班哲大寨、上寨、下寨3自然村劃出增設(shè)班哲鄉(xiāng)。

1987年，莫窩公社改鄉(xiāng)。

2006年1月13日，西盟鎮(zhèn)、莫窩鄉(xiāng)撤銷；同年4月25日，成立勐卡鎮(zhèn)。