民國三十八年（1949年）5月4日，中共滇西地方行政委員會在東山干海鄉(xiāng)（干海行政村）成立中共東山區(qū)，轄干海、普淜、漣水、馬游、彌興5分區(qū)（漣水、馬游、彌興今屬姚安縣）。

1950年1月10日，撤銷東山區(qū)，成立第十分區(qū)。

1950年底，第八、第九、第十分區(qū)合并為祥云縣第三區(qū)。

1958年3月，撤銷祥云縣第三區(qū)；同年10月，東山區(qū)并入下莊公社。

1962年2月，建立劉廠區(qū)，東山區(qū)從下莊公社劃出并入劉廠公社。

1975年，從劉廠公華分出，單獨建立東山公社。

1984年2月，實行區(qū)鄉(xiāng)制，建立祥云縣東山區(qū)公所。

1988年，撤銷東山區(qū)公所，成立東山彝族鄉(xiāng)。