明初隸青州府，明洪武九年（1376）屬萊州府膠州。

明洪武二十一年（1388），明廷為抵御倭寇，平定地方，在鰲山設(shè)衛(wèi)，鰲山衛(wèi)自此以軍事重鎮(zhèn)的名號走進(jìn)史書。

鰲山衛(wèi)上屬山東都指揮使司，即墨鰲山衛(wèi)上屬山東都指揮使司，集軍事指揮與行政管理于一身。

清雍正三年（1725），省撤都司，鰲山衛(wèi)歸萊州府督理。

雍正十二年冬（1734），清廷裁并鰲山衛(wèi)。

自1388年鰲山衛(wèi)從即墨縣分離出來，到1734年重新歸并即墨縣，鰲山衛(wèi)作為“衛(wèi)所軍制”時(shí)期而形成的特殊之軍政合單位，共歷時(shí)346年。

鰲山衛(wèi)現(xiàn)轄地，明、清時(shí)屬即墨縣海潤?quán)l(xiāng)。

民國時(shí)期，先后屬即墨縣海潤區(qū)、第二區(qū)。

1945年即東縣人民政府設(shè)鰲山區(qū)，1946年8月，與湯泉區(qū)合并為湯整區(qū)。

1949年改為即東縣整山區(qū)，1950年改稱第九區(qū)，1955年8月又改稱鰲山區(qū)。

1958年撤區(qū)，成立人民公社，分為東西兩部分，東部為鰲山人民公社，西部為白廟人民公社。

1961年，撤銷白廟人民公社，歸并于鰲山人民公社。

1972年10月，鰲山衛(wèi)西部再度析出，成立白廟人民公社。

1984年4月，鰲山人民公社改為鰲山衛(wèi)鎮(zhèn)。

1998年4月，將白廟鄉(xiāng)（原白廟人民公社）并入鰲山衛(wèi)鎮(zhèn)。

2012年12月，撤銷鰲山衛(wèi)鎮(zhèn)，設(shè)立鰲山衛(wèi)街道。

2017年，撤市設(shè)區(qū)后屬即墨區(qū)。