城關鎮(zhèn)原為清代丹噶爾城，自古是由內地通往西部牧區(qū)和西藏的交通要隘，漢藏等民族間進行商貿(mào)交易的重地，也是唐蕃古道和絲綢之路的要塞，為中原通往西部牧區(qū)和西藏地區(qū)的重要門戶，是青藏高原茶馬互市和文化交流的重鎮(zhèn)，素有“海藏通衢”、“環(huán)海商都”、“小北京”之稱。

1938年丹噶爾城改名為湟陽鎮(zhèn)。

1949年9月8日湟陽鎮(zhèn)解放，廢除湟陽鎮(zhèn)建制，成立城關區(qū)。

1953年9月建置城關鎮(zhèn)，為湟源縣縣委、縣政府機關所在地。

2006年城郊鄉(xiāng)并入，鎮(zhèn)政府從明清老街遷至建設西路原城郊鄉(xiāng)辦公地。

2010年遷至北大路大溝口，名稱沿用至今。