水洞溝村繼承了這種古老的居住方式，在黃土坡上先挖出一定深度的地穴，然后在地穴四周邊緣上，用土坯壘起矮墻，使之高出地面，再以桁條，木椽搭頂，復以柴草，在柴草上糊以泥巴，防止漏水。這種居室建筑極其廉價，是遠古人類居住方式的最佳選擇。我國北方地區(qū)群眾習稱其為“地窩子”、“地窨子”。它產生于生產力極不發(fā)達的遠古時代，伴隨著人類存在了數(shù)千年，直到上世紀六十年代才逐漸被人們廢棄，最終退出了歷史舞臺。