“思明”即“思念明朝”之意；明末清初，民族英雄鄭成功踞廈門島、金門島，建南明政權(quán)26年（1655～1680年），曾設(shè)思明州、思明縣、思明府。

1935年4月，思明縣改廈門市；此后思明區(qū)一直是廈門市政治、經(jīng)濟(jì)、文化、金融中心。

五代后唐至清末一直屬同安縣綏德鄉(xiāng)嘉禾里。

清順治十二年（1655年，南明永歷九年）鄭成功建南明政權(quán),廈門島始設(shè)思明州，后改思明縣。

康熙十九年（1680年）取消思明縣，仍屬同安縣。

光緒二十八年（1902年）鼓浪嶼淪為公共租界。

1912年4月析同安縣嘉禾里和翔風(fēng)里金門島、大嶝島、小嶝島和角嶼置思明縣；同年9月12日改思明府，翌年3月20日復(fù)為思明縣；1914年思明縣設(shè)南路觀察使署，取代清興泉永道臺衙門。

1915年元旦思明縣析置金門縣。

1933年3月1日廈門市政籌備處改思明市政籌備處，6月撤銷思明縣。

1934年1月恢復(fù)思明縣，直屬福建省。

1941年12月8日日軍侵占鼓浪嶼。

1945年10月抗日戰(zhàn)爭勝利，收回鼓浪嶼設(shè)區(qū)；設(shè)廈西、廈南、廈港、鼓浪嶼、禾山5區(qū)。

翌年6月廈西、廈南2區(qū)合并為中心區(qū)。

1947年3月析中心區(qū)原廈西區(qū)置開元區(qū)；10月中心區(qū)改名思明區(qū)。

1951年5月廈港區(qū)并入禾山區(qū)、思明區(qū)。

1966年7月思明區(qū)更名向陽區(qū)，開元區(qū)更名東風(fēng)區(qū)。

1979年10月復(fù)名。

2003年4月開元區(qū)、鼓浪嶼區(qū)并入思明區(qū)。

宋屬龍溪縣永寧鄉(xiāng)新恩里一都、二都、三都。

明嘉靖四十五年（1566年）置海澄縣，轄之，為第四里第三都。

清設(shè)5保：永昌保（統(tǒng)古樓、上窯、青礁、過田、田厝、官宅、盧堂、鴻江、柯井、漸美、盧坑、后安、院前、龍店（今寧店）等村）、集興上半保（統(tǒng)大埕、后山尾、溫厝、馬壟、石倉、石囷、陵坑（今寧坑）、長園、肖坑、草仔尾、毛蟹廣、山后等村）、集興下半保（統(tǒng)衙里、后井、內(nèi)坑、石甲頭、澳頭、藍(lán)尾（今林尾）、前庵（今貞庵）、京口、寨前、嵩嶼等村）、崇隆保（統(tǒng)海滄街、廟兜、大路頭、東坑、郭厝、下尾、水頭、英厝、排頭、埭頭、蔡嶺、吳貫等村）、新垵保（統(tǒng)新垵、霞陽、許厝、惠佐等村）。

1940年海澄縣劃為四區(qū)，三都地區(qū)屬第四區(qū)，駐海滄，領(lǐng)1鎮(zhèn)2鄉(xiāng)：滄江鎮(zhèn)（路頭、大街、橫街、新街、山仰、柯井、青礁、院前、古樓、囷瑤10保）、金鐘鄉(xiāng)（錦里、內(nèi)坑、貞庵、嵩嶼、石倉、溫厝、漸美、鐘山、東嶼、石塘10保）、新霞鄉(xiāng)（鰲冠、霞北、霞西、東社、海墘、巷內(nèi)、上丘8保）。

1942年7月海澄縣第四區(qū)改海滄區(qū)。

1945年撤海滄區(qū)，滄江鎮(zhèn)、金鐘鄉(xiāng)、新霞鄉(xiāng)直隸海澄縣。

1946年5月調(diào)整鄉(xiāng)鎮(zhèn)保甲，三都有海滄鄉(xiāng)、金霞鄉(xiāng)。

海滄鄉(xiāng)有路頭、大街、橫街、新街、山仰、柯井、青礁、院前、古樓、囷瑤、錦里、內(nèi)坑12保；金霞鄉(xiāng)有貞庵、嵩嶼、石倉、溫厝、漸美、鐘山、東嶼、石塘、上丘、東社、巷內(nèi)、霞東、霞南、鰲冠14保。

1950年廢除保甲制，仍屬第四區(qū)。

1952年轄海滄、青礁、囷瑤、錦里、貞庵、溫厝、漸美、石塘、東嶼、鰲冠、霞陽、新垵12鄉(xiāng)。

1955年第四區(qū)改名為海滄區(qū)，轄有海滄、囷瑤、錦里、石塘、新垵5鄉(xiāng)。

1958年4月撤海滄區(qū)并設(shè)海滄鄉(xiāng)、新垵鄉(xiāng)。

1958年8月，海澄縣與龍溪縣合并為龍�？h，同年10月原海澄縣的海滄鄉(xiāng)、新垵鄉(xiāng)劃歸廈門市郊區(qū)，設(shè)海滄公社。

1961年10月，海滄公社析設(shè)錦里、漸美公社，1964年5月，錦里、漸美公社復(fù)入海滄公社。

1978年海滄公社新垵、霞陽2大隊劃屬杏林區(qū)。

1984年改為海滄鄉(xiāng)，1986年12月撤鄉(xiāng)改為海滄鎮(zhèn)。

1987年7月，廈門市郊區(qū)更名為集美區(qū)，轄之。

1995年10月劃歸杏林區(qū)，轄之。

1997年1月從杏林區(qū)劃歸海滄臺商投資區(qū)。

2003年8月廈門市行政區(qū)劃調(diào)整，杏林區(qū)更名為海滄區(qū)，仍轄之。

東孚鎮(zhèn)、天竺山林場、第一農(nóng)場區(qū)域宋屬同安縣明盛鄉(xiāng)積善里。

明清屬積善里十七都、十八都。

民國初屬十七都田央、山邊、谷山、霞美、北洋、留塘、蓮升堂、中孚、林埭、水頭、湖浦11保，十八都孚中、山坪洪、龍嶼、龍門田頭、黃林、圓湖樟埭6保。

1939年屬第三區(qū)（駐灌口）角尾鄉(xiāng)角尾、東孚、蓮花、東浦、山邊、孚中6保，鼎山鄉(xiāng)水頭、鼎美、鳳山、貞岱、東瑤、后祥6保。

1942年屬角尾鄉(xiāng)（鼎山鄉(xiāng)并入）白礁、金山、鴻漸、寮東、錦宅、角尾、東孚、蓮花、水頭、鼎美、后祥11保。

建國初撤保建鄉(xiāng)，1952年10月東孚區(qū)有12鄉(xiāng)。

1955年10月增至17鄉(xiāng)。

1956年6月并鄉(xiāng)，為東孚鄉(xiāng)、鼎美鄉(xiāng)。

1957年4月劃歸廈門市郊區(qū)。

1958年10月為郊區(qū)東孚公社過坂、山邊、東浦、貞岱、鳳山、后祥、鼎美、蕓尾、東瑤9大隊。

1959年10月至1960年5月，東瑤、后祥、鼎美、蕓尾大隊先后劃入第一農(nóng)場。

1962年，山邊大隊析置寨后大隊，東瑤大隊復(fù)歸東孚公社。

1970年初后祥、鼎美、蕓尾大隊復(fù)歸東孚公社，時后祥大隊拆分為后柯、祥露2大隊。

1984年10月，東孚公社改鄉(xiāng)（1991年改鎮(zhèn)），大隊改村委會。

1987年7月郊區(qū)更名集美區(qū)，過坂村析設(shè)蓮花、洪塘村委會。

1996年，東孚鎮(zhèn)改隸杏林區(qū)。

2000年祥露村改屬海滄鎮(zhèn)。

2003年8月杏林區(qū)更名海滄區(qū)，轄之。

清代稱竹坑湖，后雅稱鳳湖，設(shè)竹坑保、湖里社。

清末民初設(shè)湖里保。

解放初設(shè)湖里鄉(xiāng)。

1958年10月設(shè)前線人民公社湖里生產(chǎn)大隊。

1980年10月設(shè)廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)湖里出口加工區(qū)。

1987年11月正式成立湖里區(qū)。

集美地處潯江盡頭，大陸盡處，俗稱“潯尾”“盡尾”，諧音“集美”；元代已流傳民間；1983年重修集美社元末大德四年（1300年）建陳氏大祖祠時，出土地契磚書“集美”二字；1958年遷移明弘治十三年（1500年）“太公墓”時出土地卷磚寫“集美”地名。

陳嘉庚先生創(chuàng)辦集美學(xué)村，總校和分校都冠以“集美”，校舍分布大社、岑頭、郭厝，三村連片泛稱“集美”，原來集美村稱“集美大社”簡稱“大社”。

1957年4月灌口區(qū)、禾山區(qū)、集美鎮(zhèn)合并，稱郊區(qū)。

1987年7月郊區(qū)改集美區(qū)。

西晉太康三年(282年)從晉安縣析置同安縣（同安之名始此），是年復(fù)并入晉安縣。

隋為南安縣地。

唐貞元十九年(803年)析南安縣西南四鄉(xiāng)置大同場。

五代后唐長興四年（即933年，一說五代后唐天成四年929年，另說后晉天福四年939年），升大同場為同安縣，同安縣建制始此。

治所今大同街道，屬清源軍節(jié)度。

宋改清源軍為平海軍，仍屬之，為綏德鄉(xiāng)（同禾、民安、翔風(fēng)、嘉禾四里）、永豐鄉(xiāng)（長興、從順、感化、歸德四里）、明盛鄉(xiāng)（仁德、安仁、積善三里）。

元屬泉州路，明、清屬福建省泉州府。

清乾隆四十年(1775年)，析縣東境的翔風(fēng)里、民安里及同禾里五、六、七都置馬巷廳。

1912年馬巷廳廢，仍歸同安縣。

1913年析嘉禾里置思明縣。

1913年廢府州，屬南路道。

1914年屬廈門道，同年析翔風(fēng)里浯洲（金門島）、烈?guī)Z及大、小嶝島置金門縣。

1928年廢道，直屬福建省。

1934年屬駐泉州的第五行政督察區(qū)。

1935年屬第四行政督察區(qū)，1949年屬第五專區(qū)。

1950年屬泉州專區(qū)，同年9月改屬晉江專區(qū)。

1953年11月，集美鄉(xiāng)劃歸廈門市。

1957年西境灌口區(qū)錦宅鄉(xiāng)、金山鄉(xiāng)劃歸龍溪縣（今龍海市），灌口區(qū)其余12鄉(xiāng)劃歸廈門市。

1958年后至今為廈門市轄（1970—1973年曾回屬晉江地區(qū)）。

1996年11月同安撤縣設(shè)區(qū)。

2003年同安區(qū)析東部大嶝、馬巷、新圩、新店、內(nèi)厝5鎮(zhèn)置翔安區(qū)。

宋至民國轄域設(shè)翔風(fēng)里、民安里，故名。

唐貞元十九年（803）屬大同場綏德鄉(xiāng)。

五代后唐長興四年（933年）大同場升為同安縣，屬之。

宋、元、明屬泉州府同安縣。

清乾隆四十年(1775年)析同安縣東部翔風(fēng)里、民安里、同禾里六都和七都置泉州府馬巷廳；1912年裁馬巷廳，復(fù)歸同安縣。

清置新圩汛。

1913年11月同安縣析嘉禾里和翔風(fēng)里大小金門島、大小嶝島置思明縣。

1915年1月思明縣析置金門縣；1949年10月為同安縣第四、五、六區(qū)，金門縣大嶝區(qū)公所。

1951年為同安縣第五區(qū)、第六區(qū)。

1955年10月屬同安縣馬巷、布塘、洪鐘3區(qū)。

1956年6月屬同安縣馬巷區(qū)、汀溪區(qū)、馬巷鎮(zhèn)公所。

1961年屬馬巷、汀溪、新店3區(qū)。

1971年3月為同安縣馬巷、新店、新圩、巷東、大嶝5公社和大帽山農(nóng)場。

1984年9月為后濱、內(nèi)厝、新圩、新店、大嶝5鄉(xiāng)。

1987年后濱、新店鄉(xiāng)改馬巷鎮(zhèn)、新店鎮(zhèn)。

2003年4月析同安區(qū)大嶝、新店、馬巷、內(nèi)厝、新圩5鎮(zhèn)和大帽山農(nóng)場置翔安區(qū)。

2021年1月，省、市政府批復(fù)同意撤銷新店鎮(zhèn)、馬巷鎮(zhèn)，設(shè)立新店街道、馬巷街道。

同年3月1日市政府同意將新店、馬巷兩個街道析置為新店、鳳翔、金海、香山、馬巷、民安六個街道。