1998年，撤縣級咸寧市設咸安區(qū)。古時曾先后為永安縣、咸寧縣，設區(qū)時取原兩縣名各一字命名為“咸安”。

五代十國南唐保大十一年（953年)，置嘉魚縣。取《詩經·小雅》“南有嘉魚”為名。

“通城”意為四通八達之城。源于“水道通，地勢順，直注武昌城”之意。

因境內群山崇聚，縣治在陽(山南），故名“崇陽”。

因境內有通羊鎮(zhèn)、青山鎮(zhèn)，設縣時取兩鎮(zhèn)名各一字命名“通山”。

赤壁以山得名，因公元208年于其境內爆發(fā)了震古爍今的三國赤壁之戰(zhàn)而聞名于世。赤壁山頭有一10余丈高赤紅色的陡壁巖石正臨江面，名曰赤壁山。東漢建安十三年（208）冬月，孫劉聯軍在這里借助風勢，運用火攻，大江一炬，葬送了曹操二十六萬兵馬，造就了著名的以弱勝強“赤壁之戰(zhàn)”。