民國元年（1912年），屬第五區(qū)湯家鄉(xiāng)。

1953年2月，湯家鄉(xiāng)析置中梁鄉(xiāng)。

1958年5月，中梁鄉(xiāng)改設(shè)中梁公社。

1983年7月，中梁公社改為中梁鄉(xiāng)。

民國元年（1912年）后，屬第二區(qū)湯家鄉(xiāng)。

1949年12月后，屬第五區(qū)湯家鄉(xiāng)。

1953年3月，湯家鄉(xiāng)析置天元鄉(xiāng)。

1955年5月合，茶坪鄉(xiāng)并入天元鄉(xiāng)。

1958年3月，天元鄉(xiāng)改設(shè)天元公社。

1983年6月，天元公社改為天元鄉(xiāng)。

2005年9月，高樓鄉(xiāng)并入天元鄉(xiāng)。