南朝宋泰始七年（471），置海安縣，為縣治所在地。

唐中宗景龍二年（708）分海陵縣東境復(fù)置海安縣，縣治設(shè)在今海安鎮(zhèn)。

明太祖洪武元年（1368）海陵縣并入泰州，海安鎮(zhèn)屬之。

1912年，設(shè)海安市，屬泰縣。

1940年海安鎮(zhèn)建立。

1943年，屬紫石縣。

1949年1月，屬海安縣；10月，海安鎮(zhèn)為海安縣政府駐地。

1952年9月，置海安區(qū)。

1956年3月，改為海安鎮(zhèn)。

1958年9月，改為海安人民公社。

1970年4月，改為海安鎮(zhèn)人民公社。

1981年8月，改為海安鎮(zhèn)。

1987年7月，立發(fā)鄉(xiāng)太平村，海北鄉(xiāng)明道村、丹鳳村、閘西村，南屏鄉(xiāng)新橋村、海光村，海南鄉(xiāng)鎮(zhèn)南村并入海安鎮(zhèn)。

1995年，田莊鄉(xiāng)、海南鄉(xiāng)、海北鄉(xiāng)并入。

2004年7月，隆政鎮(zhèn)并入。

2011年9月，胡集鎮(zhèn)、孫莊鎮(zhèn)并入。

2015年7月析原海安鎮(zhèn)中心城區(qū)域設(shè)立中城街道，2020年5月經(jīng)批準(zhǔn)更名為海安街道。

2004年，營溪鄉(xiāng)、仁橋鎮(zhèn)合并為孫莊鎮(zhèn)，2011年，撤銷胡集鎮(zhèn)、孫莊鎮(zhèn)，并入海安鎮(zhèn)。

2015年6月，撤銷海安鎮(zhèn)設(shè)立4街道，以原海安鎮(zhèn)南海居委會和營溪、界河、孫莊、黃柯、夏岔、祖師廟、銀杏、韓莊、謝莊、仁橋、陳港、海南、通學(xué)橋13個(gè)村委會區(qū)域，設(shè)立海安縣南城街道辦事處，2020年5月12日，《南通市人民政府關(guān)于變更海安市部分行政區(qū)劃的批復(fù)》（通政復(fù)〔2020〕41號）將南城街道更名為孫莊街道。

沿用至今。

2000年1月，青萍鄉(xiāng)并入胡集鎮(zhèn)。

2011年，撤銷胡集鎮(zhèn)、孫莊鎮(zhèn)，并入海安鎮(zhèn)，2015年6月，經(jīng)省政府蘇政復(fù)〔2015〕60號批準(zhǔn)，撤銷海安縣海安鎮(zhèn)，設(shè)中城街道、南城街道等4街道。

以原海安鎮(zhèn)西園居委會和光華、東廟、周吳、北景莊、興環(huán)、連港、青萍港、胡集、謝河、擁徐、鐘涵、園莊、田莊、譚港14個(gè)村委會區(qū)域，設(shè)立海安縣西城街道辦事處。

2020年5月，《南通市人民政府關(guān)于變更海安市部分行政區(qū)劃的批復(fù)》（通政復(fù)〔2020〕41號）同意將西城街道更名為胡集街道。

建國初設(shè)隆政、自由鄉(xiāng)，1958年合并成立隆政公社，1983年改鄉(xiāng)。

1992年5月撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。

2004年，將隆政鎮(zhèn)、海安鎮(zhèn)合并為海安鎮(zhèn)，2015年6月26日，撤銷海安縣海安鎮(zhèn)，設(shè)中城街道、南城街道、西城街道、北城街道4街道。

以原海安鎮(zhèn)閘東、新園、中壩、中大街、復(fù)興5個(gè)居委會和三里閘、三塘、鳳山、大里、海北、新豐、隆政、林橋、聯(lián)合、自由、建設(shè)、德興12個(gè)村委會區(qū)域，設(shè)立海安縣北城街道辦事處。

2020年5月12日，《南通市人民政府關(guān)于變更海安市部分行政區(qū)劃的批復(fù)》（通政復(fù)〔2020〕41號）同意將海安市北城街道更名為隆政街道，沿用至今。

1958年10月，今鎮(zhèn)域分設(shè)立發(fā)、新生、韓洋、南屏4個(gè)人民公社。

1983年9月，政社分設(shè)，分別改為鄉(xiāng)。

2001年1月，合并原立發(fā)鄉(xiāng)、南屏鄉(xiāng)設(shè)城東鎮(zhèn)。

2004年7月，洋蠻河鎮(zhèn)并入城東鎮(zhèn)。

2011年9月，蘇政復(fù)〔2011〕53號，西場鎮(zhèn)并入城東鎮(zhèn)。

沿用至今。

明洪武年間（1368～1398），置曲塘驛鋪，屬泰州。

嘉靖年間（1522～1566）揚(yáng)州府泰州總鋪下設(shè)曲塘鋪。

崇禎年間（1628～1644）改為曲塘鎮(zhèn)，設(shè)把總守曲塘。

1941年，設(shè)泰縣海曲白辦事處。

1949年，設(shè)曲塘鎮(zhèn)。

1958年，曲塘鎮(zhèn)與花莊、李莊、青萍、章郭、雙樓、胡集等鄉(xiāng)合并，建立曲塘人民公社。

1959年，曲塘鎮(zhèn)析出，原有各鄉(xiāng)單獨(dú)設(shè)立人民公社。

1961年，章郭、花莊兩個(gè)人民公社各一部分劃歸曲塘鎮(zhèn)。

1995年，花莊鄉(xiāng)并入。

2001年，李莊鄉(xiāng)并入。

2004年，章郭鄉(xiāng)、雙樓鎮(zhèn)并入沿用至今。

清末民初稱李堡市。

1949年初，劃屬歸海安縣，并設(shè)李堡區(qū)和李堡鎮(zhèn)。

1957年10月，楊莊、李灶、堡河三鄉(xiāng)合并為李堡鄉(xiāng)。

1958年10月，李堡鎮(zhèn)與李堡鄉(xiāng)、曹園鄉(xiāng)合并，成立李堡人民公社。

1959年2月，社鎮(zhèn)分設(shè)，恢復(fù)設(shè)李堡鎮(zhèn)。

1961年9月，從李堡人民公社析出西南部分地域另設(shè)曹園人民公社。

1983年10月，李堡人民公社改為李堡鄉(xiāng)。

1986年1月，李堡鄉(xiāng)并入李堡鎮(zhèn)。

1995年11月，曹園鄉(xiāng)并入。

2000年4月，丁所鄉(xiāng)并入。

民國時(shí)期，屬東臺縣。

1949年初，劃歸入海安縣。

1956年3月，角西、灘河2鄉(xiāng)并入角斜鄉(xiāng)。

1957年10月，來南、周莊2鄉(xiāng)并入角斜鄉(xiāng)。

1958年10月，成立角斜人民公社。

1983年10月，改為角斜鄉(xiāng)。

1986年1月，撤鄉(xiāng)，改設(shè)角斜鎮(zhèn)。

2000年4月，沿口鄉(xiāng)并入。

2011年9月，老壩港鎮(zhèn)并入，沿用至今。

民國初期，為鳳崗鎮(zhèn)。

1934年，鳳崗鎮(zhèn)與噇口鄉(xiāng)合并，更名為噇口鎮(zhèn)。

1944年，噇口鎮(zhèn)與孟莊鄉(xiāng)、丁莊鄉(xiāng)合并為大公鎮(zhèn)。

1945年底，劃歸紫石縣，設(shè)噇口區(qū)。

1949年1月，劃歸海安縣，設(shè)大公鄉(xiāng)。

1958年10月，成立大公人民公社。

1983年9月，復(fù)為大公鄉(xiāng)。

1992年3月，撤鄉(xiāng)，改設(shè)大公鎮(zhèn)。

2004年，根據(jù)蘇政復(fù)〔2004〕62號，古賁鄉(xiāng)并入大公鎮(zhèn)，沿用至今。

1912年，屬泰縣閭家巷鄉(xiāng)。

1945年8月，劃入紫石縣。

1946年8月，劃歸泰縣。

1949年2月，再次劃入海安縣。

1956年3月，鴨灣、杭窯、楊曹、龐莊4鄉(xiāng)合并設(shè)雅周鄉(xiāng)。

1958年10月，成立雅周人民公社。

1983年1月，改為雅周鄉(xiāng)。

1992年5月，撤鄉(xiāng)，改設(shè)雅周鎮(zhèn)。

2001年1月，王垛、張垛2鄉(xiāng)并入。

沿用至今。

1949年，設(shè)白甸鄉(xiāng)。

1958年8月，成立白甸人民公社。

1983年9月，復(fù)置白甸鄉(xiāng)。

2001年1月，合并白甸鄉(xiāng)、瓦甸鄉(xiāng)設(shè)白甸鎮(zhèn)，沿用至今。

1912年11月，泰東橋河以北屬東臺縣南薌市，以南屬泰縣。

1944年9月，泰東橋河以北區(qū)域設(shè)南莫鄉(xiāng)。

1958年10月，鄧莊鄉(xiāng)與南莫鄉(xiāng)合并，設(shè)立南莫人民公社。

1968年3月，南莫人民公社改名為新南人民公社。

1981年8月，新南人民公社更名為南莫人民公社。

1983年9月，改為南莫鄉(xiāng)。

1986年1月，撤鄉(xiāng)，改設(shè)南莫鎮(zhèn)，1995年11月，鄧莊鄉(xiāng)并入，2001年1月，沙崗鄉(xiāng)并入。

1943年1月，屬紫石縣。

1949年初，為海安縣墩頭鄉(xiāng)。

1958年，改為墩頭人民公社。

1983年9月，復(fù)為墩頭鄉(xiāng)。

1986年1月，撤鄉(xiāng)，改設(shè)墩頭鎮(zhèn)。

2004年，根據(jù)蘇政復(fù)〔2004〕62號，仇湖鎮(zhèn)、吉慶鎮(zhèn)與墩頭鎮(zhèn)合并設(shè)立墩頭鎮(zhèn)，沿用至今。

1956年2月，國營海安農(nóng)場籌建委員會，隸屬于江蘇省農(nóng)林廳，直屬于海安縣人民委員會；1956年6月，改名為國營海安農(nóng)場，隸屬于江蘇省農(nóng)林廳，直屬于省農(nóng)林廳國有農(nóng)場管理局；1958年8月，改名為海安縣七一農(nóng)場，隸屬于中共海安縣人民政府，直屬于海安縣人民政府；1959年6月，改名為國營海安農(nóng)場，隸屬于中共海安縣人民政府；1967年3月，成立海安農(nóng)場革命生產(chǎn)領(lǐng)導(dǎo)小組，隸屬于中共海安縣人武部；1968年4月，成立海安農(nóng)場革命委員會；1969年10月，改名為中國人民解放軍南京軍區(qū)江蘇生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)第三師獨(dú)立五營，隸屬于江蘇生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，直屬于中國人民解放軍江蘇生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)三師；1975年8月，恢復(fù)為國營海安農(nóng)場，直屬于江蘇省農(nóng)墾局；1984年9月，改名為江蘇省國營海安農(nóng)場，直屬于江蘇省農(nóng)墾集團(tuán)有限公司，沿用至今。