秦漢時稱富村驛，是金牛道、故道南棧，西漢水三道相交匯的水陸驛。

隋大業(yè)三年（前607）年置飛霞鎮(zhèn)，唐天寶代后更名朝天鎮(zhèn)。

元、明、清、民國均屬廣元縣轄區(qū)。

民國初，縣以下行政區(qū)基本沿襲清制。

后改鄉(xiāng)為團(tuán)區(qū)，區(qū)以下聯(lián)保，朝天屬廣元縣轄。

1950年建立朝天鄉(xiāng)、明月鄉(xiāng)、清風(fēng)鄉(xiāng)、火焰鄉(xiāng)、錦平鄉(xiāng)五鄉(xiāng)。

1952年將五鄉(xiāng)合并組建朝天鄉(xiāng)，屬廣元縣第七區(qū)（朝天區(qū)）轄。

1958年改為朝天公社，1984年更名為朝天鄉(xiāng)，1985年將朝天鄉(xiāng)改為朝天鎮(zhèn)。

1992年將籌筆鄉(xiāng)、小安鄉(xiāng)并入朝天鎮(zhèn)，1995年恢復(fù)小安鄉(xiāng)建制。

2019年12月23日，撤銷陳家鄉(xiāng)、小安鄉(xiāng)、宣河鎮(zhèn)、柏楊鄉(xiāng)和文安鄉(xiāng)，將原陳家鄉(xiāng)，原小安鄉(xiāng)，原宣河鎮(zhèn)龍門村、紅梁村、天臺村，原柏楊鄉(xiāng)三友村和原文安鄉(xiāng)八廟村、將軍村所屬行政區(qū)域劃歸朝天鎮(zhèn)管轄。

唐初屬三泉縣。

北宋中期屬朝天鎮(zhèn)。

清代屬神沙鄉(xiāng)，乾隆59年（1794）建元吉保，1915年屬第十三團(tuán)區(qū)，1935年建元吉聯(lián)保。

1944年改為大灘鄉(xiāng)。

1950年建立大灘鄉(xiāng)、元吉鄉(xiāng)人民政府，屬廣元縣第七區(qū)（朝天區(qū)）治，1952年劃歸第十區(qū)（大灘區(qū)）治。

1958年更名為大灘人民公社和元吉人民公社。

1984年分別更名為大灘鄉(xiāng)、元吉鄉(xiāng)。

1985年元吉鄉(xiāng)改名元吉鎮(zhèn)；1992年將原大灘鄉(xiāng)、元吉鎮(zhèn)合并組建元吉鎮(zhèn)，1994年將元吉鎮(zhèn)更名為大灘鎮(zhèn)。

2019年12月23日將原柏楊鄉(xiāng)中東村、捍東村、坪臺村、麻柳村、韓家村、捍紅村、冬生村和原文安鄉(xiāng)紅梅村、馬家灣村、茨竹灣村、郭家村、板房村、蒿壩村、天池村所屬行政區(qū)域劃歸大灘鎮(zhèn)管轄，大灘鎮(zhèn)人民政府駐橫梁路18號。

場鎮(zhèn)是歷代縣屬基層治地、秦漢時直屬葭萌縣、三國兩晉南北朝時屬昭歡、邵歡、石亭縣治。

五代時，羊木改屬興安縣治。

兩宋時，羊木屬利州寧武軍綿谷縣石亭鄉(xiāng)。

明崇禎十七年（1644），張獻(xiàn)忠踞朝天取廣元，因東溝堡趙應(yīng)升集民阻擊張于魚洞、小安，張改走羊木，火燒羊木場，近兩百余戶人家房屋瓦片不留。

清初，羊木壩人煙稀少，大戶人家只存明初大將軍趙貴、趙安之后及蘭、喬、張、李諸戶。

雍正三年（1725），因白云寺后山滑坡將復(fù)興場沖毀，場址遷于楓香溝口，因交通不便，百業(yè)蕭條。

乾隆四年（1739），羊木老街仍改名為復(fù)興場，楓香溝臺地駐有一支旗人鎮(zhèn)守。

1915年撤鄉(xiāng)置團(tuán)，羊木屬十二團(tuán)區(qū)治地。

1935年撤團(tuán)區(qū)，建置羊菜聯(lián)保。

1939年撤聯(lián)保，改建羊菜鄉(xiāng)。

1944年，將羊菜鄉(xiāng)劃給第一指導(dǎo)區(qū)（廣元嘉陵鎮(zhèn)）。

1950年于羊木壩建立廣元縣第六區(qū)公所，轄9鄉(xiāng)67村，同時廢除保甲制，建立金臺、羊木兩鄉(xiāng)。

1958年，羊木、金臺合并為金臺人民公社。

1960年羊木劃出，建立羊木人民公社。

1984年復(fù)改鄉(xiāng)。

1986年奉令撤銷羊木區(qū)公所，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)直屬朝天區(qū)公所治，1992年經(jīng)批準(zhǔn)撤銷羊木辦事處、與金臺鄉(xiāng)及蒲家鄉(xiāng)羅圈巖村合并建羊木鎮(zhèn)。

2019年12月23日，撤銷西北鄉(xiāng)，將其所屬行政區(qū)域劃歸羊木鎮(zhèn)管轄。

宣統(tǒng)二年（1910）屬廣元縣大沿鄉(xiāng)，1915年屬廣元縣李家壩團(tuán)區(qū)，1935年屬廣元縣第二區(qū)，1940年屬廣元縣曾家鄉(xiāng)公所。

1949年12月13日，曾家解放，1950年1月屬廣元縣第九區(qū)，同年冬月成立廣元縣第九區(qū)曾家鄉(xiāng)，1953年更名為廣元縣第九區(qū)公所曾家鄉(xiāng)人民政府，1958年改為曾家公社，1984年更名為曾家鄉(xiāng)。

1992將平溪鄉(xiāng)并入曾家鄉(xiāng)建立曾家鎮(zhèn)，1995原平溪鄉(xiāng)從曾家鎮(zhèn)析出恢復(fù)平溪鄉(xiāng)。

2019年12月23日，撤銷平溪鄉(xiāng)，將原平溪鄉(xiāng)和中子鎮(zhèn)堯坪村所屬行政區(qū)域劃歸曾家鎮(zhèn)管轄。

在唐宋時屬神沙鄉(xiāng)中子保，元時因人稀少，基層組織無考，中子小屯，為元時留名。

明初屬則天鄉(xiāng)神沙里宣河保，清初改屬神沙鄉(xiāng)中子保，嘉慶初年改屬神宣驛分司縣。

宣統(tǒng)時隸樂宣鎮(zhèn)中子保。

民國初年屬神宣驛分司縣十二團(tuán)區(qū)中子保治。

期間，四川督軍劉存厚因與熊克武征戰(zhàn)四川，曾兩度于中子鋪元山寺設(shè)司令部。

1933—1935年，紅軍建立神宣驛區(qū)蘇維埃、中子鄉(xiāng)蘇維埃。

1935年,撤團(tuán)區(qū)改置中子聯(lián)保。

1939年撤聯(lián)保，改置為中子鄉(xiāng)。

1950年組建中子鄉(xiāng)、隸屬廣元縣第八區(qū)（中子區(qū)公所）。

1958年中子鄉(xiāng)改為中子人民公社，將轉(zhuǎn)斗鄉(xiāng)并入。

1960年恢復(fù)轉(zhuǎn)斗公社。

1992年10月，將轉(zhuǎn)斗鄉(xiāng)并入新置中子鎮(zhèn)。

1995年將并入的原轉(zhuǎn)斗鄉(xiāng)析出恢復(fù)轉(zhuǎn)斗鄉(xiāng)。

2019年12月23日，撤銷轉(zhuǎn)斗鎮(zhèn)，將原轉(zhuǎn)斗鎮(zhèn)和原宣河鎮(zhèn)宣河村、潛溪村、清泉村、白鐘村、旭光村、竹壩村所屬行政區(qū)域劃歸中子鎮(zhèn)管轄。

三國時為嘉川驛，昭歡縣、邵歡縣、石亭縣建置于此。

唐玄宗年間更名沙河驛。

1915年十二團(tuán)區(qū)治地設(shè)于此。

1935年撤團(tuán)區(qū)建沙河聯(lián)保。

1939年撤聯(lián)保建沙河鄉(xiāng)。

1943年將沙河鄉(xiāng)劃歸廣元縣第一區(qū)轄。

1950年建立沙河鄉(xiāng)人民政府，屬廣元縣第六區(qū)（羊木區(qū)）治，1953年歸廣元縣第七區(qū)（朝天區(qū)）治，1958年改沙河鄉(xiāng)為沙河人民公社，1984年改公社為鄉(xiāng)。

1992年與魚洞、蒲家鄉(xiāng)部分村合并置鎮(zhèn)。

1995年蒲家、魚洞析出恢復(fù)兩鄉(xiāng)建制。

2019年12月23日將蒲家鄉(xiāng)、魚洞鄉(xiāng)并入沙河鎮(zhèn)。

清代屬神沙鄉(xiāng)茅壩堡，清末屬干河堡，1915年撤干河堡改屬十一團(tuán)區(qū)茅壩保治。

1933—1935年紅軍建立兩河口鄉(xiāng)蘇維埃，1935年紅軍撤離后，鄉(xiāng)蘇維埃廢，時屬第二（神宣驛）區(qū)石竹聯(lián)保。

1940年，撤聯(lián)保改屬曾家鄉(xiāng)。

1950年置兩河鄉(xiāng)，1958年政、社合一置兩河人民公社，隸屬廣元縣曾家區(qū)，1984年復(fù)置兩河口鄉(xiāng)，1989年屬廣元市朝天區(qū)。

2019年12月23日撤銷兩河口鄉(xiāng)，設(shè)立兩河口鎮(zhèn)。

2019年，撤銷花石鄉(xiāng)、東溪河鎮(zhèn)，設(shè)立云霧山鎮(zhèn)，以原花石鄉(xiāng)和原東溪河鎮(zhèn)所屬行政區(qū)域為云霧山鎮(zhèn)的行政區(qū)域，云霧山鎮(zhèn)人民政府駐東風(fēng)街122號。

2019年12月23日，撤銷馬家壩鄉(xiāng)、青林鄉(xiāng)，設(shè)立水磨溝鎮(zhèn)，以原馬家壩鄉(xiāng)和原青林鄉(xiāng)所屬行政區(qū)域為水磨溝鎮(zhèn)的行政區(qū)域，水磨溝鎮(zhèn)人民政府駐紅坪路2號。

明屬神沙里轄茅壩保。

清屬神沙鄉(xiāng)轄河潤（曾名干河）、石槽二保之各一部分。

清末民國初屬干河鄉(xiāng)；1915年撤鄉(xiāng)建團(tuán)后，屬第十一（李家）團(tuán)區(qū)。

1933年7月，紅四方面軍置李家壩區(qū)蘇維埃和李家鄉(xiāng)蘇維埃，均以治地李家壩取名；初屬廣元縣蘇，后屬嘉陵縣蘇維埃，轄李家壩、天星坪、曾家河、兩河口、汪家壩以及陜西寧強(qiáng)縣境的毛壩河6鄉(xiāng)蘇維埃；李家壩鄉(xiāng)蘇維埃轄一（地龍壩）、二（青草塘）、三（姚家坡）三村蘇維埃。

民國二十四年（1935）紅軍撤離后，區(qū)蘇維埃、鄉(xiāng)蘇維埃均廢，時置李家壩聯(lián)保處。

1940年撤聯(lián)保建立李家鄉(xiāng)，屬第二（神宣驛）區(qū)屬，轄第一至十三保。

1950年分鄉(xiāng)西境置麻柳鄉(xiāng)，同屬第九（曾家）區(qū)。

1952年分李家鄉(xiāng)東南境置新林鄉(xiāng)。

1954年撤新林鄉(xiāng)后，將天星、和平二村并入；1958年政社合一為李家人民公社，治李家壩。

1984年政、社分設(shè)置李家鄉(xiāng)。

1986年屬廣元市中區(qū)朝天區(qū)，1989年屬廣元市朝天區(qū)。

2019年12月23日，撤銷汪家鄉(xiāng)、李家鄉(xiāng)，設(shè)立李家鎮(zhèn)。

清宣統(tǒng)二年（1910年），籌備自治，麻柳屬火沿鄉(xiāng)（今旺蒼）屬石竹、河潤保，復(fù)興、四坪、石板等村屬河潤保，黃小、喬田、天星、石牌為石竹保。

1914年自治停辦，1915年改鄉(xiāng)為團(tuán)區(qū)，李家壩（今李家鄉(xiāng)）設(shè)十一團(tuán)區(qū)，轄九個保，麻柳部分屬河潤保和石竹保。

1933年紅四方面軍建立嘉陵縣魚洞河區(qū)蘇維埃，境內(nèi)建立石板上和趙家坪兩個鄉(xiāng)蘇維埃。

1935年紅軍北上后，屬第二區(qū)（神宣驛）河潤聯(lián)保處。

1940年，建曾家、李家兩鄉(xiāng)公所，各轄十三保。

麻柳的部分屬曾家鄉(xiāng)和李家鄉(xiāng)。

1950年建麻柳鄉(xiāng)人民政府，屬廣元縣第九區(qū)（曾家區(qū)）轄，1958年建立麻柳人民公社，1984年改公社為鄉(xiāng)。

1989年屬廣元市朝天區(qū)轄。

清代屬石燭堡，1915年屬十一團(tuán)區(qū)。

1933年紅四方面軍建立臨溪鄉(xiāng)蘇維埃，屬嘉陵縣漁洞河區(qū)蘇維埃轄。

1935年建團(tuán)區(qū)屬第二區(qū)石燭聯(lián)保。

1940年撤聯(lián)保建鄉(xiāng)屬曾家鄉(xiāng)。

1950年建臨溪鄉(xiāng)屬廣元縣第九區(qū)（曾家區(qū)）轄。

1958年成立臨溪人民公社，1984年復(fù)置臨溪鄉(xiāng)。

1985年7月1日廣元建市，臨溪鄉(xiāng)屬廣元市中區(qū)轄。

1989年9月廣元市設(shè)立朝天區(qū)，臨溪鄉(xiāng)屬朝天區(qū)轄。

1992年原魚洞鄉(xiāng)2村并入。