觀音閣位于鐘山東南麓孝衛(wèi)街158號(hào)門前,建于明永樂(lè)初年。史載:“太宗文皇帝嘗顧瞻山麓有氣不散,命工琢石肖形,構(gòu)閣以記其處!闭挛迥辏1510)閣焚毀,五年后重建。有金剛殿、觀音殿、左右碑亭、毗盧殿等建筑,都?xì)ВF(xiàn)僅存大石壁一塊和須彌座一只。按此推算大石壁應(yīng)有近600年的歷史。
大石壁高約4.50米,寬約5.56米、厚約0.50米。石壁正反面周邊8厘米用陰線收邊。石質(zhì)為青石(南京紅),按此體積計(jì)算,整塊石壁重達(dá)30余噸。石壁表面打磨光滑,正面中心刻有火焰狀,直徑約1.75米的背光。背光上刻有繁雜的佛教圖案,自外向內(nèi)分別刻有:火焰紋、金剛杵鏈、水紋、金剛紋,中心紋飾是對(duì)稱的八寶圖案、最上方為蓮花浮屠、兩側(cè)是火焰寶、最下方一側(cè)是花瓶狀蓮花、一側(cè)是須彌山蓮花;背光下面是仰蓮和覆蓮加寶珠的兩層蓮花座。背光上方用兩道陰線刻劃成匾額,寬約2.5米、高約0.5米,匾額中線刻梵文“庵、嘛、呢、叭、米、哄”六字真言大字。
石壁背面亦光滑,上有陰刻題記,有大字“水”、小字“江寧”等。石壁兩側(cè)均有凹槽,凹槽兩邊陽(yáng)角抹角磨邊,凹槽中原先應(yīng)立有木柱,推算木柱的直徑大約在40厘米左右。此石壁應(yīng)置立于殿堂明間的正中佛像后,佛殿的體量亦不甚碩大。
觀音閣大石壁為南京市文物保護(hù)單位。