涌泉寺山門東邊,有一石砌拱門,-“靈源深處”。傍崖而下石階60余級,中裂一澗,寬約3米,深約10米,有似石洞,故名“靈源洞”。因為“喝水巖”石刻,這一帶又統(tǒng)稱“喝水巖”。
靈源洞兩側(cè),薈萃了自宋以來摩崖石刻200多段,約占鼓山現(xiàn)存摩崖題刻480多段的一半。真、行、草、隸、篆諸體俱備,猶如一座天然石刻書法寶庫,譽為“東南碑林”。
題刻中有宋刻近百段,元刻12段,明刻30余段,清朝至今百余段。其中尤以宋代名書法家蔡襄的“忘歸石”,施元長的“喝水巖”以及理學(xué)家朱熹,民族英雄李綱和當(dāng)代郭沫若等題詠石刻,最為著名。
喝水巖的由來還有一個美麗的傳說,相傳900多年前,涌泉寺祖師神晏法師在此誦經(jīng),嫌洞下澗水喧嘩,便大喝一聲把流水止住。從此,澗水改道從東側(cè)半山觀音閣石壁涌出,原來的溪澗也就干涸了。
宋時徐錫之題喝水巖詩:“重巒復(fù)嶺鎖松關(guān),只欠泉聲入座間;我若當(dāng)年侍師側(cè),不教喝水過他山”認(rèn)為此處重巒疊嶂,不可無水;當(dāng)年要是他在,就會勸法師不要讓溪水改道。用反意評說歷史傳說,亦饒有風(fēng)趣。