扎日南木錯位于措勤縣磁石鄉(xiāng)格瑪村北部,距縣城向東約25公里。該湖屬于阿里地區(qū)面積最大、海拔最高的湖,也是西藏自治區(qū)第三大湖泊。湖面面積為1024平方公里,湖面海拔4613米,東西長近54公里,南北寬約20公里,流域面積有16430平方公里。關(guān)于扎日南木錯的形成,有一個古老的傳說。傳說這個地方過去是一個很大的牧民部落,全部落的牧民都從一個小小的水井取水,這里的喇嘛囑咐部落的百姓每次取水一定不能忘了蓋上井蓋。有一次,村里的一個老人趕著羊去農(nóng)區(qū)做鹽糧交易。返回來時,他的妻子在取水時看到老人回家非常高興,前去迎接他。妻子陪著丈夫回到家后才想起忘了蓋井蓋,等她回去時看到有一條大大的金魚在水中翻騰,并大聲地怒吼:“如果沒有四座大山壓住我,我扎日南木錯就要跳到天上去!贝藭r不時有水溢出來,淹沒了部落的草地。有個老人和孩子在山上放牧,看到這一情景,非常害怕,就往扎日南木錯南部的山上跑。老頭跑到山上還不敢回頭看,他對小孩說:“你看看,水中是否落下一條白虹來?如果有白虹落下那就是蓮花生降世了,那就好了,井水就不會溢出來!惫,蓮花生大師騎著虹落到井上將水壓了下去,這個遺跡在扎日南木錯湖南岸還能看到。從此以后,扎日南木錯湖南岸四周各升起一座山,分別是:東邊的黑鐵鐵圍山,南邊的紅土紅銅山,西邊的仙谷褐石山,北邊的白色水晶山。扎日南木錯周邊的特殊地貌就是那個時候形成的,“措勤”這一詞也是來源于這個大湖,因為在藏語中措勤的意思就是大湖。