虎跳峽,位于懷張鄉(xiāng)鎮(zhèn)與旺沙鎮(zhèn)接壤的黃華江,長5公里。兩岸石壁如削,江面狹窄,有“小三峽”之稱。狹口處高出水面數(shù)尺的黑色花崗巖上,有斑駁白紋酷肖猛虎,躍躍欲跳,故名虎跳。
頭場灘是虎跳的入口,奇石滿堆,千姿百態(tài),人只能在亂石中走,恍若置身于怪禽異獸群中。從這里至“虎口”,懸崖峭壁綿延,漫山的杜鵑似長在石頭上面。春天,石罅巖隙間的杜鵑花開了,染紅了一溪兩岸,與高山、蒼松倒映于碧藍的江水中,真是:“一灣溪水綠,兩岸杜鵑紅”,令人陶醉。
江左有仙人橋,是仿效四川棧道鑿石開成的行人道,路面崎嶇狹窄,上為突出的巖石遮蓋,下臨深淵,這是鍛煉人的膽量的好去處。昔日,新嫁娘乘轎返夫家,慣例是途中不能下轎的;但到了這里,也得破例下轎步行,過了這險道再乘橋,故又名新人橋。橋下是深潭,漁人也莫測其深度,肥美大魚捉不完。從仙人橋往前走100米,懸崖上200米處有石洞,名“大王洞”,曾為當(dāng)?shù)噩幟袷最I(lǐng)肉翼大王所居。明萬歷四年(1576年)羅旁戰(zhàn)役中,他在這里抗擊兩廣總督凌云翼所派遣的高州參將陳璘的征討,英勇犧牲,幟裨诨⑻诤舆吷辖⒋笸鯊R紀念他。
虎跳,不但風(fēng)光綺麗,江中還有金鎖、石獅、谷倉、鹽倉、石像、插劍臺等名勝,江岸有仙人床、閘門等古跡,附近有“五馬歸槽”名山,琳瑯滿目,堪稱天然畫廊與博物館。古往今來,吸引著無數(shù)游客,留下了不少優(yōu)美的詩篇。清代進士劉汝新游罷,乘興寫了一首七絕:“杜鵑啼血染花叢,臨水爭妍石峽中。我欲尋春春寂寂,問花開處為誰紅?”這就是信宜市新八景之一:虎跳鵑紅。