東漢光武帝年間（25—57年）官亭屬山（ou）亭侯蔣澄封地。

唐弘道元年（683年）官亭屬凌霞院，故改稱凌霞。

宋建隆二年（961年）改凌霞為官林，俗稱官村。

明萬歷二十九年（1601年），官林屬神安區(qū)。

清光緒九年（1883年）設官林鎮(zhèn)。

1915年改設官林市，下設25圖。

1929年重設官林鎮(zhèn)，下設10個保。

1930年北代軍進駐宜興后，建立國民黨宜興縣官林區(qū)黨部。

1940年，新四軍一支隊進入官林，建立官林區(qū)抗日民主政府。

1944年，中共宜北區(qū)委（包括官林）成立，下設11個黨支部。

1949年4月24日，官林解放，9月成立官林區(qū)，下轄來村鄉(xiāng)、官林鄉(xiāng)、都山鄉(xiāng)、鈕家鄉(xiāng)、豐義鄉(xiāng)和韶巷鄉(xiāng)。

1957年9月1日官林鄉(xiāng)、官西鄉(xiāng)、官東鄉(xiāng)、來村鄉(xiāng)合并為官林鄉(xiāng)。

1958年9月9日撤鄉(xiāng)成立人民公社，在官林鎮(zhèn)建黎明人民公社，直轄官林、鈕家、豐義、都山、新建、新芳、楊巷七個人民公社，各村為生產(chǎn)大隊。

1964年撤黎明人民公社改立官林區(qū)人民政府。

1983年10月撤官林區(qū)政府和人民公社，成立官林鄉(xiāng)、鈕家鄉(xiāng)、豐義鄉(xiāng)、都山鄉(xiāng)。

1986年6月撤鄉(xiāng)設立官林鎮(zhèn)，鎮(zhèn)政府駐官林鎮(zhèn)凌霞路109號。

2000年6月都山鄉(xiāng)、鈕家鄉(xiāng)并入官林鎮(zhèn)，2004年1月豐義鄉(xiāng)并入官林鎮(zhèn)。