常熟市位于江蘇東南部，是蘇州下轄的一個(gè)縣級(jí)市。該市處于長(zhǎng)江三角洲經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，扼長(zhǎng)江黃金水道咽喉，位于東經(jīng)120°33′—121°03′，北緯31°33′—31°50′之間，東鄰太倉(cāng)，距上海100公里，南連昆山、蘇州，西鄰無(wú)錫、江陰，北瀕長(zhǎng)江，與南通隔江相望，西北與張家港接壤，具有得天獨(dú)厚的區(qū)位優(yōu)勢(shì)。境內(nèi)地勢(shì)平緩，氣候溫和，風(fēng)調(diào)雨順，因年年豐收而得名“常熟”，素有“江南魚米之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。全境東西間最長(zhǎng)距離49公里，南北間最長(zhǎng)距離37公里，全市總面積1266平方公里（含長(zhǎng)江界屬水面），人口103.6萬(wàn)，下轄13個(gè)鎮(zhèn)場(chǎng)，2個(gè)省級(jí)經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)、1個(gè)招商城。常熟以悠久的人文歷史、秀麗的山川景色、豐饒的物產(chǎn)資源享譽(yù)江南。1986年被批準(zhǔn)為“國(guó)家歷史文化名城”；近年來(lái)又先后獲“國(guó)家衛(wèi)生城市”、“中國(guó)優(yōu)秀旅游城市”、“國(guó)家園林城市”、“國(guó)家環(huán)保模范城市”、“全國(guó)社會(huì)治安綜合治理先進(jìn)縣市”、“全國(guó)暢通工程模范管理城市”、“國(guó)際花園城市”稱號(hào)，成為中國(guó)獲得該殊榮的第一個(gè)縣級(jí)市；同時(shí)還獲得“遺產(chǎn)管理”單項(xiàng)競(jìng)賽第一名等稱號(hào)。2007年12月5日，常熟市榮獲中華人民共和國(guó)文化部、國(guó)家文物局授予的2007年全國(guó)文物工作先進(jìn)縣光榮稱號(hào)。
常熟市位于中國(guó)經(jīng)濟(jì)最活躍的區(qū)域——上海經(jīng)濟(jì)圈中心，東倚上海，南接蘇州，西鄰無(wú)錫，北枕長(zhǎng)江與南通隔江相望，具有得天獨(dú)厚的區(qū)位優(yōu)勢(shì)。近20年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)一直保持在15%以上，綜合實(shí)力顯著增強(qiáng)。特別是近幾年來(lái)，外向型經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅猛，投資環(huán)境不斷改善。截至2003年10月，累計(jì)批準(zhǔn)外商投資企業(yè)1732家，總投資133.5億美元，注冊(cè)外資50.2億美元。
一、開發(fā)區(qū)成為外資投入的高度聚集區(qū)。全市現(xiàn)有常熟經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)和常熟東南經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)兩個(gè)省級(jí)開發(fā)區(qū)和3個(gè)市級(jí)開發(fā)區(qū)。這些開發(fā)區(qū)基礎(chǔ)配套設(shè)施完備，功能定位合理，區(qū)域特色明顯，到2007年10月，已有332家外商投資企業(yè)落戶，注冊(cè)外資32.5億美元，占全市總量的65%。
二、已形成了以造紙、能源、建材、化工、汽車零部件為主導(dǎo)的臨江產(chǎn)業(yè)群體，吸引了國(guó)際上一批著名的跨國(guó)公司前來(lái)投資，總投資60多億美元。如芬蘭UPM，日本大金、住友、夏普，臺(tái)灣長(zhǎng)春化工、迦南電通，香港理文紙業(yè)，法國(guó)阿托菲納。其中造紙業(yè)投資22億美元，占全市總投資的16.5%，能源投資12.3億美元，占全市9.2%，鋼鐵投資14.5億美元，占全市10.9%，化工投資7億美元，占5.2%。另外，以電子信息、生物醫(yī)藥、精密機(jī)械、新型材料、高檔輕紡、外向型農(nóng)業(yè)為主導(dǎo)的產(chǎn)業(yè)正在興起。
三、來(lái)常投資以亞洲、歐美的國(guó)家（地區(qū)）為主。來(lái)自臺(tái)灣的投資數(shù)量居第一位，占全市的32%，新加坡居第二位，占17%，香港居第三位，占15%，芬蘭居第四位，占14%，日本居第五位，占6%。
四、隨著蘇嘉杭、沿江高速公路的建成通車，常熟交通區(qū)位優(yōu)勢(shì)更加顯現(xiàn)，供電、供水、供氣、通信等各項(xiàng)硬件設(shè)施達(dá)到國(guó)內(nèi)領(lǐng)先水平，投資成本同周邊大城市相比有著明顯的優(yōu)勢(shì)。人力資源豐富，勞動(dòng)力素質(zhì)較高，銀行信貸、資產(chǎn)評(píng)估、涉外律師、投資咨詢等社會(huì)中介服務(wù)比較健全。
自然地理
地形地貌
常熟境內(nèi)地勢(shì)低平，海拔大都在3—7米間。境內(nèi)山丘主要有虞山、顧山、福山等。其中以虞山為最，海拔261米，長(zhǎng)6400米，東端蜿蜒入古城，素有“十里青山半入城”之說(shuō)。
水文狀況
境內(nèi)水網(wǎng)交織，各河流湖蕩均屬太湖水系，其分布呈以城區(qū)為軸心向四周輻射狀，東南較密，西北較疏，河道較小，水流平穩(wěn)。主要河流有望虞河、白茆塘、常滸河、元和塘、張家港、鹽鐵塘、耿涇塘等，湖泊有昆承湖、尚湖等。
氣候類型
常熟地處中緯度地區(qū)，屬亞熱帶季風(fēng)氣候，四季分明，氣候溫和，雨量充沛。一年中，冬季盛行大陸來(lái)的偏北風(fēng)，以寒冷少雨天氣為主；夏季盛行海洋來(lái)的東南風(fēng)，以炎熱多雨天氣為主；春秋兩季為冬夏季風(fēng)交替時(shí)期，常出現(xiàn)冷暖、干濕多變的天氣。年均總?cè)照諗?shù)2130.2小時(shí)，占可照時(shí)數(shù)48%；年平均氣溫15.4°C；年均降水量1054毫米。
自然資源
1.生物資源
常熟水產(chǎn)資源十分豐富，有出自長(zhǎng)江的鮠魚、鰣魚、刀魚、海白蝦等，出自內(nèi)河的有鯽魚、草魚、鰱魚、鳊魚、青蝦和陽(yáng)澄湖大閘蟹等。野生植物資源有喬木、灌木、藥材、草、蕈菌等5大類200多種。野生喬木主要有紫檀、柘樹；野生灌木主要有山楂、金櫻子；野生藥材有何首烏、蒲公英等765種；草類繁多，有蘆葦、野燕麥等20多種；蕈菌類有松樹蕈等。境內(nèi)人工栽培的樹木有300多種。其中用材林有馬尾松、黑松、刺槐、水杉等，竹類有燕竹、篾竹、象竹、毛竹等，果樹有銀杏、板栗、楊梅等，特種經(jīng)濟(jì)林有杞柳、桑樹、茶和觀賞性花木等。野生動(dòng)物主要有哺乳類、鳥類800余種，近年來(lái)又有人工飼養(yǎng)的北極狐、水貂等。
2.地下水資源
境內(nèi)地下水均以第四系孔隙水為主。由于埋深適中，地層穩(wěn)定，分布面廣，水量豐富，水質(zhì)上乘，曾被廣泛采用。近年來(lái)為防陸地沉降，已漸回填停用。虞山、福山等山丘地段，地下水常以下降泉形式出露，形成間歇性澗泉，如秦坡澗、桃源澗、玉蟹泉、焦尾泉、舜過(guò)泉等，流量較少，但水質(zhì)優(yōu)良，礦化度0.05—0.07千克/升，硬度一般小于50毫克/升，為極軟水。
3.礦產(chǎn)資源：有高嶺土、黃沙、煤、泥炭、石英砂、天然氣等，但儲(chǔ)量極小。