春秋屬楚地，歷朝屬夷陵。

清屬東湖縣社林、深溪、霧渡、界嶺、紙坊等鋪。

民國屬深溪、蛟龍、秀峰等鄉(xiāng)。

1949年3月，宜昌縣人民政府成立，分屬第二區(qū)、第三區(qū)管轄。

1951年11月從第二區(qū)劃出15個行政村、第三區(qū)2個行政村設立第十三區(qū)。

1955年改稱第六區(qū)。

1956年第六區(qū)撤消，一分為三并入第一區(qū)、第二區(qū)、第三區(qū)。

1958年10月從第一區(qū)、第三區(qū)劃出部分鄉(xiāng)設立下堡坪人民公社，1961年4月改為下堡坪區(qū)。

1975年11月撤區(qū)并社，改為下堡坪人民公社。

1985年2月政社分開，恢復為下堡坪區(qū)。

1988年撤區(qū)并鄉(xiāng)，分設為下堡坪鄉(xiāng)、栗子坪鄉(xiāng)。

2001年7月撤縣設區(qū)，隸屬宜昌市夷陵區(qū)，同年9月經(jīng)省民政廳批準，撤銷栗子坪鄉(xiāng)，其行政區(qū)域劃歸下堡坪鄉(xiāng)管轄沿用至今。