榛子鄉(xiāng)，晚清時期屬公平鄉(xiāng)，民國時期永安鄉(xiāng)。

1949年8月6日興山解放，保留鄉(xiāng)保制，屬永安區(qū)。

1958年成立人民公社時名為興山縣榛子（英雄）人民公社。

1961年更名興山縣榛子區(qū)公所，下轄榛子、青山、青龍和公坪4個公社。

1975年撤區(qū)合大公社又為榛子公社，下轄板廟、張官店、青山、青龍四個管理區(qū)。

1984年又為榛子區(qū)公所，下轄榛子、青山、青龍三個鄉(xiāng)和張官店集鎮(zhèn)。

1987年撤區(qū)建榛子鄉(xiāng)人民政府，原管轄的青龍鄉(xiāng)劃歸火石嶺鄉(xiāng)。

2001年撤小鄉(xiāng)并大鄉(xiāng)時，將原火石嶺鄉(xiāng)所轄的北畈坡、老佛寺、缺里坪、甘家坡、大土坪村劃歸榛子鄉(xiāng)。

榛子鄉(xiāng)稱謂至今。