天堂寨自古以來即為兵家必爭之地。

公元前570年，楚子重伐吳，克鳩鶿，曾至于此。

南宋末年，文天祥抗元，派同榜進士程綸入大別山組織西義軍，多云山義民傅高率眾響應，于1277年在多云山重建天堂寨，后兵敗潰散。

元末，當?shù)夭钾溞靿圯x、江西僧人彭瑩玉、麻城鐵匠鄒普勝共商反元起義，推徐主盟，并于1351年重建天堂寨，聚眾數(shù)萬揭竿而起，號稱“紅巾軍”。

同年8月，取羅田，克浠水，稱帝清泉寺，國號“天完”，建元“治平”。

聲勢浩大，席卷東南數(shù)省，割據(jù)一方，稱帝11年。

在天堂寨留下的天塘、走馬場、造錢凹、逍遙宮、無敵碑、神谷倉等遺址尚依稀可辨。

明初，設多云巡檢司，駐軍防守。

明末1641年，活動于大別山區(qū)的農(nóng)民軍馬守應、羅汝才、賀一龍等為與張獻忠合兵，曾猛攻天堂寨，多云巡檢孫大奇率軍民10萬任山勢天險，死守天堂寨。

農(nóng)民軍久攻不下，乃久圍以困之，直到過時寨內(nèi)糧盡，又逢大疫，軍民皆歿。

寨內(nèi)餓殍遍地，白骨成堆，因稱餓殍垸。

遺址尚可考辯。

1646年，歸陷家鄉(xiāng)羅田大河巖葫蘆腦的原明河南監(jiān)軍王鼎出山組織反清義軍，被永歷帝封為兵部尚書，總督鳳陽義軍。

王以天堂寨為中心，指揮義軍轉戰(zhàn)鄂豫皖三省十余州縣，達四、五年之久，使天堂寨聲名遠揚。

1752年，農(nóng)民馬朝柱在天堂寨發(fā)動白蓮教教徒起義，震驚湖廣。

現(xiàn)山中馬家屋基尚存。

1859～1864年間，天堂寨更成為太平天國軍與清軍、民團爭奪的戰(zhàn)略要地，當時湖廣總督胡林翼論及此山說：“內(nèi)可固鄂，外可圖皖，大力經(jīng)營，守備完固，則平時有藜藿不采之威，臨時得高屋建瓴之勢，中樞獨運，妙利無窮”。

進入現(xiàn)代，新民主主義革命時期，中國共產(chǎn)黨領導的紅軍、抗日游擊隊、新四軍、解放軍如高俊亭、張體學、劉敏、廖鵬諸部常出入天堂寨，靈活作戰(zhàn)。

1947年，舉世聞名的劉鄧大軍千里躍進大別山，拉開了戰(zhàn)略進攻的序幕，天堂寨亦為其重要活動區(qū)域。

1948年劉鄧總部轉入九資河，3月，陳錫聯(lián)、閻紅顏等主持召開九資河會議，研究堅持大別山根據(jù)地的戰(zhàn)略部署。

悠久的歷史，給天堂寨留下了許多人文魂寶。

豐富的歷史資源，優(yōu)美的名詩佳聯(lián)，眾多的古今英才，傳奇的風云故事，神秘的遺址遺跡……這一切，無疑使這片古老而青春的土地更增光彩，更顯風流，構成了天堂寨神奇多姿的人文景觀。