1948年7月，谷城全境解放，轄區(qū)屬谷城縣第六區(qū)（龍灘區(qū)）。

1956年撤區(qū)建鄉(xiāng)，原轄區(qū)內(nèi)分別建立了縣轄龍灘、溫坪、白水峪、小溝4個鄉(xiāng)。

1958年9月成立人民公社時，將龍灘、小溝鄉(xiāng)改為管理區(qū)劃歸新生活人民公社管轄，白水峪鄉(xiāng)改為管理區(qū)劃歸紅旗人民公社管理，溫坪鄉(xiāng)改為管理區(qū)劃歸薤山林場。

1961年恢復(fù)區(qū)制，溫坪又劃歸盛康區(qū)，稱南河公社、龍灘公社、溫坪公社隸屬盛康區(qū)管轄。

1975年9月撤區(qū)并社從原盛康區(qū)劃出并成立龍灘公社。

1984年撤社建區(qū)時，由龍灘、盛康兩個公社切塊分離組合成南河區(qū)。

1985年，薤山林場所轄的溫坪鄉(xiāng)劃歸南河區(qū)。

1987年南河撤區(qū)建鎮(zhèn)。

1995年粟谷鄉(xiāng)撤銷，白水峪辦事處并歸南河鎮(zhèn)。

1996年，為了便于開展工作，南河鎮(zhèn)對部分村進行了合并。

2002年7月南河鎮(zhèn)撤銷了辦事處并對部分村進行了合并。