位于臨西縣東北部。鄉(xiāng)人民政府駐地東棗元，在臨西縣城東偏北21.5公里處。東臨衛(wèi)運河，與山東省臨清市相望。西鄰水波鄉(xiāng)，南接河西鎮(zhèn)。北與清河縣趙店鄉(xiāng)毗鄰。總面積44平方公里。有5691戶，20023人，其中非農(nóng)業(yè)290人。除漢族外，尚有回族399人。轄23個行政村，25個自然村1953年，設(shè)棗元鄉(xiāng)，屬山東省聊城專署臨清縣老官寨區(qū)。

1957年，撤區(qū)并鄉(xiāng)，其轄域擴大。1958年，撤鄉(xiāng)。1962年，建公社仍屬老官寨區(qū)。1964年12月22日，由山東省聊城專區(qū)劃歸河北省邢臺專區(qū)，屬臨西工委。1965年3月27日，屬臨西縣。1966年7月底，大十二里公社并入，其轄域至今。1982年3月，更名東棗元公社。1984年5月1日，改稱鄉(xiāng)。因駐地得名。鄉(xiāng)境地處清涼江局部大洼—南波洼，地勢由東南往西北傾斜。

衛(wèi)運河從鄉(xiāng)東緣自南而北流過，境內(nèi)堤防長8.5公里。東干渠、機排引渠等渠道縱橫交錯，除丁家碼頭有21立方米/秒排灌站外，還有陳窯國營揚水站和北三里、東鄭莊、汪江、東棗園4處鄉(xiāng)村揚水站，水利條件優(yōu)越，屬潮土土類，以輕壤質(zhì)底粘潮土、輕壤質(zhì)潮土為主。經(jīng)濟以農(nóng)為主。有耕地44107畝，其中水澆地39804畝，主種小麥、玉米、棉花。

果園30畝。鄉(xiāng)辦企業(yè)有磚瓦廠、面粉廠、地毯廠等，共有鄉(xiāng)、村、聯(lián)戶、個體企業(yè)516個，從業(yè)者2412人，占勞力總數(shù)的7.7%。1989年，工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值1747萬元，比1985年增長92%，人均收入540元。有鄉(xiāng)辦初中1所，村辦小學(xué)23所。衛(wèi)生院1所，村醫(yī)療點20個。鄉(xiāng)駐地設(shè)公安派出所、稅務(wù)所、郵電所、鄉(xiāng)敬老院、糧站、供銷社、農(nóng)場等單位。

京九鐵路橫穿全境，清（河）臨（西）公路自鄉(xiāng)境西部縱穿，交通極為便利。