六桶鎮(zhèn)地處縣城西北，距縣城50公里。總面積109平方公里，轄28個(gè)行政村，188個(gè)村民組，7579戶人家，119姓，28609人。居住有漢、苗、彝、布依、南京族和白族等6個(gè)民族。
全鄉(xiāng)海拔在700至1429米之間，屬于貴州高原上的典型氣候，年均降雨量在986毫米左右。年均氣溫在12.80C至14.50C之間，寒冬較短，氣溫衡定，溫差小。
南面以公雞山山脈為界和大石布依族鄉(xiāng)接壤，東面以岐山坡山脈為界和息烽縣石硐鄉(xiāng)接界，北面關(guān)寨村和息烽縣九莊鎮(zhèn)連接，西面隔六廣河與金沙、黔西兩縣對(duì)峙。公雞山山脈、岐山山脈、四棱碑山脈、九嶺崗山脈組成六桶地形的骨架。鳳嘴山脈宛若一只飛鳳，展翅匍匐于鄉(xiāng)境腹地，居高臨下，俯瞰著這塊肥沃的土地。六廣河是鄉(xiāng)境主動(dòng)脈，是通 往黔西、金沙咽喉要地。清水溝水系、珍珠水系、劉家溝水系澆灌了金星、花榔、來鶴、石頭、大興、鳳聯(lián)、春江等幾大稻米主產(chǎn)區(qū)。金星水庫是鑲嵌在東部的一顆明珠，是鄉(xiāng)境一道亮麗的風(fēng)景線。
境內(nèi)植被豐富，土壤肥沃。林場主要分布于花榔、河銀、金星一片；草場主要分布于坪山、何田三鍋莊、坉上、九嶺崗一帶。水田主要分布于石板、石頭、大興、金星、河銀、花榔、來鶴、鳳聯(lián)、春江、復(fù)興、榨土、順江等村。其余地區(qū)主要是旱地，主產(chǎn)水稻、玉米、大豆、小麥、油菜、洋芋、烤煙等。全鄉(xiāng)總耕地面積36419畝，其中稻田5174畝，常年水稻產(chǎn)量245.3萬公斤，玉米產(chǎn)量442.1萬公斤，大豆產(chǎn)量30.9萬公斤，洋芋100萬公斤，小麥137.8萬公斤。經(jīng)濟(jì)作物以烤煙、油菜為主，烤煙常年產(chǎn)量106萬公斤，油菜101.5萬公斤。桃和酥李等水果遍布鄉(xiāng)境各地，沿河三村海拔較低，冬無嚴(yán)寒，盛產(chǎn)柑橘，常年可產(chǎn)柑橘7萬公斤。
鄉(xiāng)境內(nèi)非耕地面積約39616畝，其中牧草面積6445畝，主要分布在九嶺崗、坪山一帶，有利于發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)。
鄉(xiāng)境內(nèi)分布著石灰質(zhì)溶巖區(qū)和頁巖地質(zhì)區(qū)，并蘊(yùn)藏著豐富的礦藏資源。大大小小的溶洞星羅棋布。在與息烽交界處的“躲兵洞”，鄉(xiāng)境內(nèi)的老硝洞、關(guān)牛洞、天寶洞、何家洞等洞穴景色奇異，遠(yuǎn)近聞名。頁巖地質(zhì)區(qū)域主要分布在保坪、復(fù)興、大新、榨土等村，巖頁是生產(chǎn)頁巖磚的好原料。礦藏主要有煤礦、硫鐵礦、汞礦和鐵礦等。煤礦主要分布在金星、河銀、來鶴、花榔、石頭、大興、順江、聯(lián)合、海馬等9個(gè)村；硫鐵礦主要在來鶴村；汞礦主要分布在河銀、金星、六桶等村。
鄉(xiāng)境輕工業(yè)和手工業(yè)主要有冶煉，鑄造，造紙，沙鍋，磚瓦，石木業(yè)加工，糧油加工，副食品加工等。其中冶煉、造紙、鑄鏵、石木工藝等歷史都比較悠久，明清時(shí)期的“小荊州”盛況，海馬、順江繁忙的紙坊，晝夜火紅的鑄鏵和砂鍋，精致的石木工藝等，這些都曾在鄉(xiāng)內(nèi)這塊土地上閃耀著光芒，且為鄉(xiāng)民生存發(fā)展發(fā)揮了巨大的作用�，F(xiàn)在，許多輕工業(yè)、手工業(yè)在鄉(xiāng)內(nèi)都得到長足的發(fā)展，從而提高了人民的生活水平，并正在向小康社會(huì)邁進(jìn)。
另外，自從1976年10KVA的高壓輸配電線路在水電九局的支援下架通以后，在鄉(xiāng)境內(nèi)用電逐步取代了幾百年來的桐、煤油燈、蠟燭照明的狀況。又經(jīng)過二十世紀(jì)末的農(nóng)網(wǎng)改造，全鄉(xiāng)實(shí)現(xiàn)了規(guī)范的、安全的農(nóng)電網(wǎng)，不僅給全鄉(xiāng)28000多居民帶來了光明，而且成了各種作坊加工、煤礦用電的非常重要的動(dòng)力源泉。到20世紀(jì)末至21世紀(jì)初，電信公司、移動(dòng)公司、聯(lián)通公司相繼在六桶開展業(yè)務(wù)，有線、無線通訊網(wǎng)，已覆蓋全鄉(xiāng)109平方公里，移動(dòng)電話已多掛上農(nóng)民腰間。
清朝后期，石板“天爐學(xué)堂”的開辦，在六桶鄉(xiāng)播下了文化種子。解放后，鄉(xiāng)境內(nèi)學(xué)校如雨后春筍般興起，除了公辦小學(xué)外，還有“紅專學(xué)�！�、夜校、民辦學(xué)校等。學(xué)生有六、七歲的少年兒童到二、三十歲的成年人。改革開放后，教學(xué)質(zhì)量日益提高，學(xué)生人數(shù)和學(xué)校迅猛增長。進(jìn)入80年代，全鄉(xiāng)有公、民辦小學(xué)關(guān)24所，中學(xué)一所，擁有中小學(xué)生6000多人。20世紀(jì)90年代，由于一些邊遠(yuǎn)學(xué)校學(xué)生人數(shù)逐漸減少，學(xué)校逐漸合并，小學(xué)減到12所。至2000年“兩基”達(dá)標(biāo)驗(yàn)收時(shí)，全鄉(xiāng)小學(xué)生人數(shù)3456人，中學(xué)生人數(shù)1435人，小學(xué)入學(xué)率達(dá)99.14%，中學(xué)入學(xué)率達(dá)95.63%。中小學(xué)教職工214人，是解放初期的10倍。教學(xué)質(zhì)量也大幅度提高。解放前農(nóng)民送子女讀書，只為寫點(diǎn)人親簿或袱子，而現(xiàn)在，鄉(xiāng)內(nèi)大學(xué)生愈百名，他們正在為祖國的四化建設(shè)而奮斗。
從1958年安裝直流電廣播以來，到20世紀(jì)80年代，隨著電視的普及，衛(wèi)星通訊覆蓋，現(xiàn)在已有6295戶人家有電視機(jī)，多數(shù)有VCD、DVD、功放機(jī)等，實(shí)現(xiàn)了農(nóng)民不出門，便知天下事的夢想。
醫(yī)療衛(wèi)生也得到長足的發(fā)展。從1956年成立醫(yī)療站以來，至2004年，全鄉(xiāng)有鄉(xiāng)衛(wèi)生院一所，村級(jí)衛(wèi)生室26個(gè)，醫(yī)務(wù)人員55人。醫(yī)療人員從幾人發(fā)展到幾十人；醫(yī)療方法從草醫(yī)發(fā)展到中醫(yī)、西醫(yī)；醫(yī)療技術(shù)從古老的推拿、按摩、燒燈火等發(fā)展到用電子儀器診斷的-、照光、化驗(yàn)等�，F(xiàn)在，對(duì)一般常見病、多發(fā)病能都得到了有效的遏制，并能實(shí)施中、下腹部外科手續(xù)；對(duì)嬰幼兒的防疫，傳染病的防治方面也收到一定的效果。
商貿(mào)由解放前的私人商貿(mào)發(fā)展到解放后的集體商貿(mào)以及現(xiàn)在的多種經(jīng)濟(jì)成份并存。在解放初期，本著服務(wù)于民的原則成立了供銷社，經(jīng)營農(nóng)用日雜百貨，對(duì)一切農(nóng)用產(chǎn)品實(shí)行統(tǒng)購統(tǒng)銷，嚴(yán)格禁止哄抬物價(jià)，保證了農(nóng)民的正常生活。進(jìn)入20世紀(jì)60年代，增加經(jīng)營化肥、農(nóng)膜。改革開放后，烤煙生產(chǎn)得到很大的發(fā)展，煙葉質(zhì)量好，單價(jià)高，成為六桶經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)，為興鄉(xiāng)富民發(fā)揮了巨大的作用。
“皇糧”是六桶數(shù)百年來不可缺少的農(nóng)業(yè)稅。解放前由土地的占有者按自己應(yīng)交數(shù)額如數(shù)保質(zhì)保量送交到德政或小箐。解放后，六桶地區(qū)設(shè)置糧站收公糧和收購余糧，供應(yīng)國家機(jī)關(guān)工作人員、居民糧食以及群眾的救濟(jì)回銷糧等。糧食一律由國家統(tǒng)購統(tǒng)銷，不準(zhǔn)私人經(jīng)營。改革開放后，糧食市場實(shí)行開放，糧站只收購村民上交的公余糧。2005年取消農(nóng)業(yè)稅，廣大農(nóng)民無不稱頌。
1955年，為了穩(wěn)定金融市場，服務(wù)于民，由村民入股集資成立信用合作社，結(jié)束了地主階級(jí)高利盤剝的歷史。至2004年，六桶鄉(xiāng)信用合作社的各項(xiàng)貸款余額1451萬元，是解放前和解放初期建社時(shí)的1036倍；各項(xiàng)存款余額649萬元，是建社時(shí)的829倍；村民入股資金97萬元，是建社時(shí)的388倍。由此可見，解放后六桶地區(qū)經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)了飛躍式的發(fā)展。
解放前，除有錢人家居住高架瓦房外，貧苦農(nóng)民居住的都是簡陋的土墻茅棚或窩棚。解放后隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人民生活水平逐步提高，窩棚、杈杈茅棚變封間房，土墻變砂墻，砂墻變磚墻，茅草房變青瓦房。特別是到2000年，貴陽市人民政府實(shí)施“茅草房改造”扶貧工程，對(duì)每戶以3500至4000元的標(biāo)準(zhǔn)給予補(bǔ)助，進(jìn)行“茅改”。至2004年，全鄉(xiāng)進(jìn)行茅草房改造2533戶，鄉(xiāng)內(nèi)基本上取消了茅草房。
鄉(xiāng)境大部分是喀斯特地質(zhì)，不易保水，地下水容易流失，故有“六桶吃水貴如油”的哀嘆。歷年來各級(jí)黨委政府對(duì)這一問題都非常重視。1958年到處修筑山塘水庫，解決了一些灌溉問題以外，到改革開放以后，政府將水利建設(shè)的重點(diǎn)著力放到解決人畜飲水工程上來。根據(jù)各地的自然水源條件，以聯(lián)合和獨(dú)立相結(jié)合的形式，以蓄水為主的方法，大力興修蓄水池。在政府的幫助和村民的努力下，到2004年，全鄉(xiāng)各地都修有蓄水池或提水站，許多農(nóng)戶吃上了自來水，鄉(xiāng)民吃水得到根本保障。
貫穿鄉(xiāng)境腹地的修文至黃金、海馬公路、六桶至九莊、關(guān)寨、花榔、坪山等公路，是六桶鄉(xiāng)主要運(yùn)輸動(dòng)脈。鄉(xiāng)村公路四通八達(dá)，加上烏江河流水運(yùn)，在整個(gè)鄉(xiāng)境內(nèi)構(gòu)成一張細(xì)密的交通網(wǎng)，拉動(dòng)著六桶經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
集市貿(mào)易是方便群眾生活、進(jìn)行物質(zhì)交流、推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的有力杠桿。六桶地區(qū)集市貿(mào)易從繁華 “小荊州”的淹沒，到鹽井“老街基”的興起；從“杉棠樹”文姓開場，到六桶老街的形成，歷經(jīng)三百余年的風(fēng)風(fēng)雨雨。六桶老街已經(jīng)不適應(yīng)六桶經(jīng)濟(jì)的發(fā)展了。1992年，六桶鄉(xiāng)黨委政府便對(duì)集鎮(zhèn)建設(shè)進(jìn)行周密的統(tǒng)籌規(guī)劃， 1994年在鹽井村為新集鎮(zhèn)建設(shè)征撥土地200畝，隨即破土動(dòng)工。1996年10月新集鎮(zhèn)總體建設(shè)規(guī)�；拘纬�，各單位先后遷到新集鎮(zhèn)開始辦公，是月30日正式開場貿(mào)易�，F(xiàn)在，六桶人終于告別了狹窄骯臟舊街道，進(jìn)入了清潔舒適的新集鎮(zhèn)進(jìn)行交易，一到場天，商賈云集，攤位整齊，人頭攢動(dòng)，人聲鼎沸，市場繁華已呈現(xiàn)一派欣欣向榮的景象。