清雍正八年（1730年），置古州廳后劃為南路苗寨，定旦駐上江協(xié)右營。

清雍正九年（1731年），置定且守備署。

民國六年（1917年），為南區(qū)轄地。

民國二十年（1931年），置定旦鎮(zhèn)，屬三區(qū)。

民國二十六年（1937年），改置定旦聯(lián)保，屬五區(qū)（區(qū)公所駐定旦）。

民國二十九年（1940年），定旦聯(lián)保辦公處，改屬三區(qū)。

民國三十二年（1943年），定且聯(lián)保改為定成威聯(lián)保辦公處，并入八開鄉(xiāng)。

民國三十五年（1946年），置定成威鄉(xiāng)，后改為定威鄉(xiāng)，同時八開鄉(xiāng)并入。

1950年11月，沿襲原鄉(xiāng)建制。

1951年，廢保甲制建行政村。

1953年，原八開鄉(xiāng)轄地劃出，復(fù)置定威鄉(xiāng)。

1956年，定威水族民族鄉(xiāng)成立，行政轄區(qū)無變更。

1957年，定威鄉(xiāng)建制廢，改設(shè)基層片區(qū)。

1958年，基層片區(qū)廢，成立定威先鋒公社。

1959年，先鋒公社廢，改置定威管理區(qū)。

1961年，原公社、管理區(qū)廢，改置定威公社管理委員會。

1984年，恢復(fù)定威水族民族鄉(xiāng)。

1992年，置定威水族鄉(xiāng)。