清雍正八年（1730年），置古州廳后，劃為南路苗寨，置八開土司，駐土司訊弁官，都江設(shè)訊。

民國三年（1914年），直屬縣。

民國六年（1917年），屬南區(qū)。

民國二十年（1931年）6月，分置八開鎮(zhèn)和臘酉、高隨、都江3鄉(xiāng)，屬三區(qū)。

民國二十六年（1937年），置八開、臘西發(fā)聯(lián)保，屬五區(qū)。

民國二十九年（1940年），臘西發(fā)聯(lián)保改名臘西聯(lián)保。

民國三十二年（1943年），分置八開、大有2鄉(xiāng)。

民國三十五年（1946年）5月，八開鄉(xiāng)并入定威鄉(xiāng)。

1950年11月，沿襲民國建制，屬定威鄉(xiāng)。

1951年，屬八開區(qū)。

1953年，復置八開、大酉2鄉(xiāng)。

1954年，分置八開、大有、高中3鄉(xiāng)，屬八開區(qū)。

1955年，分置八開、大有2鄉(xiāng)。

撤高中鄉(xiāng)、轄地分別并入八開、大有兩鄉(xiāng)，屬八開區(qū)。

1958年，成立飛躍公社，屬八開區(qū)。

1959年，分置八開、大有管理區(qū)，屬八開公社（區(qū)級大公社）。

1961年，分置八開、大有公社管理委員會，屬八開區(qū)。

1963年，八開公社增置擺水、擺遼2生產(chǎn)大隊；大有公社析出加宜、擺勒、九秋3生產(chǎn)大隊置加宜公社管理委員會，屬八開區(qū)。

1983年7月，大有公社更名臘酉公社。

1984年，復置八開、臘酉兩鄉(xiāng)，屬八開區(qū)。

1992年2月，撤區(qū)并鄉(xiāng)建鎮(zhèn)，臘酉鄉(xiāng)并入八開鄉(xiāng)。

2016年1月14日，撤銷八開鄉(xiāng)建制，設(shè)置八開鎮(zhèn)，撤鄉(xiāng)設(shè)鎮(zhèn)后行政區(qū)域和政府駐地不變。