北宋時期，彩塘已有村落。

宋時彩塘屬上莆都。

民國三年（1914年），改上莆都為上莆區(qū)。

民國十五年（1926年），并東莆區(qū)為上東莆區(qū)。

民國十七年（1928年），稱第七區(qū)。

民國十九年（1930年），屬第七江東區(qū)。

民國三十五年（1946年），劃分為莆東、莆西2鄉(xiāng)。

1949年，中華人民共和國成立后遂改為上東區(qū)。

1950年，改上東區(qū)為第七區(qū)。

1956年，改稱彩塘鄉(xiāng)。

1958年，成立彩塘公社。

1960年末，拆為彩塘、金華2個公社。

1962年，又合并為彩塘公社。

1983年，公社改稱彩塘區(qū)。

1987年，改區(qū)為鎮(zhèn)。

1992年，稱潮安縣彩塘鎮(zhèn)。

2013年6月28日，國務(wù)院批準(zhǔn)調(diào)整潮州市部分行政區(qū)劃，撤銷潮安縣，設(shè)立潮安區(qū)，彩塘鎮(zhèn)屬潮安區(qū)。