宋真宗咸平二年至宋仁宗天圣五年（999—1027），語口市（今全坊村過渡處）設縣治，所以稱“舊縣”。

宋元時屬鱉沙里；明、清屬白砂里（梅溪、水東、郭坑屬平安里）；土地革命時，河西村宮廠里設上杭縣蘇，河東村的敦本堂設區(qū)蘇，轄：早康、新坊、扁山、舊縣等11個鄉(xiāng)蘇；民國時，劃為新鄉(xiāng)、舊縣、三益三個鄉(xiāng)；1949年解放初合并為舊縣區(qū)（后稱第八區(qū)），轄新坊等11個行政村；1954年玉女，九洲劃入附城區(qū)；1956年并區(qū)并鄉(xiāng)后屬才溪區(qū)公所，下設五個鄉(xiāng)；1958年公社化，成立舊縣公社；1961年體制劃小分為新坊、舊縣、梅溪三個公社，屬才溪工委；1963年福村大隊從蛟洋劃入舊縣；1965年梅溪公社的梅溪、谷坑、水東、逕美并入舊縣公社，早坑、碧砂劃入白砂公社；1966年改為紅巖公社；1968年稱紅巖公社革委會；1971年復為舊縣公社革委會（原公社駐地龍溪小溪口，1973年“六一”洪水沖壞后遷至河西大崗尾）；1980年稱舊縣公社管委會；1984年稱舊縣鄉(xiāng)；2012年稱舊縣鎮(zhèn)。